Справочник по фразеологии - делать хорошую (веселую) мину при плохой игре

под внешним спокойствием стараться скрыть свои неудачи, неприятности. По одной версии, это выражение калька с французского: faire bonne mine a mauvais jeu. По другой из речи картежников, которые, получив плохие карты, стараются казаться веселыми: мина "лицо", игра "расклад карт".